Video tomado en el Kiryu Dojo el día 11/11/2009

Derechos reservados, Bujinkan Kiryu Dojo.

Armas tradicionales usadas por los guerreros Japoneses.
Por Shihan Rafael Franco

En este artículo estaremos analizando brevemente algunas de las principales armas utilizadas por los guerreros Japoneses. Trataremos de colocar un poco de historia así como también la relación de dichas armas como las diferentes familias de la Bujinkan.

NIHONTO – La espada Japonesa

La espada Japonesa, la cual ha sido admirada tanto por su valor artístico como por sus meritos prácticos, es comúnmente considerada como símbolo de poder y habilidad del guerrero Japonés los cuales las veneraban y consideraban parte de su alma hasta el punto que era muy difícil ver a un Samurai fuera de su casa sin llevar encima su DAISHO (conjunto de espada larga y corta).

Durante la guerra, el arte de la espada era esencial para sobrevivir en el campo de batalla, pero sin embargo, durante épocas de paz, el guerrero Japonés debía llevar consigo su espada como muestra de su compromiso con el camino del guerrero.

Según Hatsumi Sensei, en la antigüedad las espadas eran hechas de madera o piedra, luego en la edad de bronce, este metal era usado para crear armas tipo espadas. Existen muchos tipos de espadas en Japón, las cuales han ido desarrollándose al pasar de la historia con diferentes formas y tamaños, al igual que cada familia, dependiendo de su especialidad y forma de trabajo, confeccionaba sus propias espadas las cuales identificaban el estilo del clan.

En 1701, Lord Asano Asano Takumi-no-Kami Naganori, joven Daimyo, fue obligado a cometer Sepukku (suicidio tradicional) y su clan fue destruido, dando inicio a una de las venganzas mas sangrientas de la historia del Japón conocida como “el incidente de los 47 samurai”. La ofensa cometido por Asano fue la de desenfundar su wakazashi (Espada corta) y atacar a Kira Yoshinaka, jefe de protocolo del Shogun; lo cual fue considerado una ofensa muy grave, ya que estaba prohibido usar la espada sin una razón de importancia y mucho menos dentro de las instalaciones del palacio. Luego muchos de sus antiguos guardianes prometieron venganza y eventualmente asesinaron a Yoshinaka.

Este hecho nos deja ver la importancia que tenia el mal uso de la espada y la necesidad que tenían los guerreros de mantener un código de uso, después llamado Bushido, el cual les indicaba el verdadero valor del camino de las armas.

Es muy difícil analizar la historia de la espada, toda vez que en la mayoría de las culturas han existido y podría asumirse que un intercambio cultural ha esparcido esta noble arma en las diferentes sociedades. En Japón existe un sin fin de historias mitológicas que explican el nacimiento de esta arma. Estas mitologías van desde el dios de la guerra (Hachiman – Yawata no kami) hasta la relación de la espada en la creación del universo (Kusangi no Tsuru).

TESSEN – el abanico de la nobleza

El abanico era un accesorio comúnmente llevado en la mano o en el Obi (cinturón), especialmente en ceremonias y eventos oficiales. Este abanico plegable también era un importante símbolo de formalidad y etiqueta y raramente estaba alejado de la vida del guerrero, ya que constituía un instrumento de defensa muy efectivo cuando el código del bushido no permitía usar la espada en cualquier momento ni lugar. Tessen literalmente significa “abanico de hierro”, era normalmente un abanico plegable con armazón de hierro o simplemente una barra sólida en forma de abanico plegado (no podía desplegarse).

El predecesor del Tessen fue el Gunbei-Uchiwa, el cual era un abanico circular sólido utilizado por los altos oficiales para dirigir a sus tropas en el campo de batalla. Luego el Gunsen, o abanico plegable, fue usado por los bushi en las armaduras como arma de defensa y ataque.

El samurai muchas veces estaba desarmado. Bien sea durante sus labores domesticas, como en fiestas formales y reuniones con sus superiores. Si estaba visitando alguna casa, por ejemplo, el guerrero debía dejar la Katana o las dos espadas (Daisho) en la puerta, lo cual convertía al tessen en el único instrumento de defensa a la hora de una emergencia.

Se dice que Yoshitsune, gran héroe de la épicas Japonesas, aprendió el arte de la espada y del tessen de los Tengu (Duendes míticos los cuales se supone eran grandes maestros de artes marciales). Ganryu, otro famoso guerrero de Japón, derrotó solo con su tessen a decenas de oponentes amados con espadas y lanzas durante una batalla.

Muchos samurai consideraban irrisorio enfrentar sus espadas contra armas de menor jerarquía, sin embargo, la mayoría de ellos consideraban el Tessen como un arma muy importante.

Cuando se entraba en una habitación en donde estaba una persona de mayor rango, se realizaba una reverencia de rodillas con el tessen colocado en el piso en frente de la persona que saludaba, como símbolo de cortesía y respeto.

JUTTE – la porra de las 10 manos

El Jutte es una porra de hierro usada por los Doshin (policías del Japón feudal), la cual se cree que evolucionó del kabuto wari, un arma diseñada por un famoso espadachín llamado Goro Nyudo Masamune. Este Kabuto Wari, que literalmente significa “separador de cascos”, era una barra de hierro curva con una especie de gancho cerca de la empuñadura y la punta afilada. Esta arma probablemente era usada para defender ataques de armas, atravesar las armaduras y golpear los cascos de los oponentes, y era usada en la mano izquierda mientras se sostenía la espada con la mano derecha.

Eventualmente el Jutte se convirtió en un símbolo del estatus de los oficiales de la policía.

Munisai Hirata, el padre del más famoso espadachín de todos los tiempos, Miyamoto musashi, era considerado un gran maestro en el arte del Jutte Jutsu.

Muchas veces hemos visto a Hatsumi Sensei enseñando técnicas con Jutte. De hecho, el jutte forma parte de un completo apartado de la familia Kukishinden Ryu. Hatsumi Sensei nos ha dicho que hoy en día el Jutte puede sustituirse por innumerables instrumentos de uso diario, por lo cual su estudio constituye un factor importante en el desarrollo de la defensa personal.

MANRIKI KUSARI – La cadena de los 10.000 poderes

El Manrikigusari (Manriki Kusari) consiste en una cadena corta (2 0 3 pies) con pesos en cada lado. La cadena puede usarse para detener un ataque de bastones, espadas u otras armas. Igualmente, la cadena puede usarse como un latigo o para estrangular.

Una vez que el arma del atacante era enredada por el kusari, el guerrero podia fácilmente desarmarlo y contraatacar bien sea con el mismo kusari o desenfundando el Tanto (cuchillo), el Wakisashi u otro instrumento.

Cuenta la historia que Masaki Toshimitsu guardia de la puerta Ootenmon del Castillo Edo (hoy en día Tokio), pensaba que podía ser confrontado por rufianes en frente de la puerta del castillo y esto lo obligaría a matarlos con su espada y la puerta seria manchada por el derramamiento de sangre. Esto no debería pasar bajo ninguna circunstancia (en esos días, derramar sangre en un lugar sagrado se consideraba un grave ofensa). Entonces Masaki finalmente encontró una idea que le permitiría luchar en contra los enemigos que tratasen de traspasar la puerta, sin derramamiento de sangre. Esa idea fue el arma llamada Kusari Fundo o en este caso Tamagusari